Josué 8

1 Então o Senhor disse a Josué: Não tenha medo nem se assuste. Leve com você todos os homens de guerra. Levante-se e suba a Ai. Veja que entreguei em suas mãos o rei de Ai, seu povo, sua cidade e sua terra.

2 Você fará a Ai e ao seu rei como fez a Jericó e ao seu rei. Mas vocês poderão saquear para si os despojos e o gado da cidade. Prepare emboscadas atrás da cidade.

3 Então Josué e todos os homens de guerra se levantaram para subir contra Ai. Josué escolheu trinta mil homens valentes e corajosos e os enviou de noite.

4 E lhes deu esta ordem: Atenção! Vocês prepararão emboscadas atrás da cidade. Não se afastem muito da cidade e estejam todos preparados.

5 Eu e todo o povo que está comigo nos aproximaremos da cidade. Quando eles saírem ao nosso encontro, como antes, fugiremos diante deles.

6 Deixem que saiam atrás de nós, até que os tiremos da cidade, pois dirão: Eles fogem diante de nós como antes. Assim fugiremos diante deles.

7 Então vocês sairão da emboscada e tomarão a cidade, porque o Senhor, o Deus de vocês, a entregará em suas mãos.

8 Quando tomarem a cidade, ponham fogo nela. Façam conforme a palavra do Senhor. Prestem atenção: esta é a ordem que dei a vocês.

9 Assim Josué os enviou, e eles foram para a emboscada. Ficaram entre Betel e Ai, a oeste de Ai. Josué, porém, passou aquela noite no meio do povo.

10 Josué se levantou de madrugada e contou o povo. Ele e os anciãos de Israel subiram à frente do povo contra Ai.

11 Todos os homens de guerra que estavam com ele também subiram, aproximaram-se e chegaram diante da cidade. Acamparam ao norte de Ai, e havia um vale entre ele e Ai.

12 Também tomou cerca de cinco mil homens e os colocou de emboscada entre Betel e Ai, a oeste da cidade.

13 Posicionaram o povo, todo o acampamento que estava ao norte da cidade, e a emboscada a oeste da cidade. Naquela noite, Josué foi para o meio do vale.

14 Quando o rei de Ai viu isso, ele e todo o seu povo se apressaram e se levantaram de madrugada. Os homens da cidade saíram com ele ao encontro de Israel para o combate, no tempo marcado, diante das campinas. Ele não sabia que tinham preparado uma emboscada contra ele atrás da cidade.

15 Josué e todo o Israel se fizeram passar por derrotados diante deles e fugiram pelo caminho do deserto.

16 Por isso, todo o povo que estava na cidade foi chamado para persegui-los. Perseguiram Josué e foram atraídos para fora da cidade.

17 Não ficou um só homem em Ai nem em Betel que não saísse atrás de Israel. Deixaram a cidade aberta e perseguiram Israel.

18 Então o Senhor disse a Josué: Estenda para Ai a lança que você tem na mão, porque entregarei a cidade em suas mãos. E Josué estendeu para a cidade a lança que estava em sua mão.

19 Os homens da emboscada se levantaram depressa de seu lugar e correram quando ele estendeu a mão. Entraram na cidade e a tomaram. Apressaram-se e puseram fogo na cidade.

20 Os homens de Ai se viraram e olharam para trás: a fumaça da cidade subia ao céu. Não tinham por onde fugir, nem para um lado nem para o outro, porque o povo que fugia para o deserto se voltou contra os que o perseguiam.

21 Quando Josué e todo o Israel viram que os homens da emboscada tinham tomado a cidade e que a fumaça da cidade subia, voltaram e atacaram os homens de Ai.

22 Os que estavam na cidade também saíram ao encontro deles. Assim, os homens de Ai ficaram no meio dos israelitas, que estavam de um lado e do outro. Os israelitas os atacaram até que nenhum deles restasse ou escapasse.

23 Mas capturaram vivo o rei de Ai e o levaram a Josué.

24 Quando os israelitas acabaram de matar todos os moradores de Ai no campo, no deserto onde estes os tinham perseguido, e todos caíram mortos ao fio da espada, até serem completamente exterminados, todo o Israel voltou a Ai e matou seus habitantes ao fio da espada.

25 Todos os que morreram naquele dia, homens e mulheres, foram doze mil, todos moradores de Ai.

26 Pois Josué não recolheu a mão que tinha estendido com a lança até destruir totalmente todos os moradores de Ai.

27 Os israelitas saquearam para si somente o gado e os despojos da cidade, conforme a palavra do Senhor, que ele tinha dado como ordem a Josué.

28 Assim Josué queimou Ai e a transformou num monte de ruínas para sempre, um lugar devastado até o dia de hoje.

29 Enforcou o rei de Ai num madeiro e o deixou ali até a tarde. Ao pôr do sol, Josué ordenou que tirassem seu corpo do madeiro. Jogaram o corpo à entrada da cidade e levantaram sobre ele um grande monte de pedras, que permanece até o dia de hoje.

30 Então Josué construiu um altar ao Senhor, o Deus de Israel, no monte Ebal,

31 como Moisés, servo do Senhor, tinha ordenado aos filhos de Israel, conforme está escrito no livro da lei de Moisés: um altar de pedras inteiras, sobre as quais não se tinha usado ferramenta de ferro. Sobre ele ofereceram holocaustos ao Senhor e ofereceram sacrifícios de paz.

32 Também escreveu ali, em pedras, uma cópia da lei de Moisés, que já tinha escrito diante dos filhos de Israel.

33 Todo o Israel, com seus anciãos, seus chefes e seus juízes, estava de um lado e do outro da arca, diante dos sacerdotes levitas que carregavam a arca da aliança do Senhor. Estavam ali tanto os estrangeiros como os naturais da terra: metade deles diante do monte Gerizim e a outra metade diante do monte Ebal, como Moisés, servo do Senhor, tinha ordenado, para primeiro abençoar o povo de Israel.

34 Depois, leu em voz alta todas as palavras da lei, a bênção e a maldição, conforme tudo o que está escrito no livro da lei.

35 Não houve uma só palavra de tudo o que Moisés tinha ordenado que Josué não lesse diante de toda a congregação de Israel, das mulheres, das crianças e dos estrangeiros que viviam no meio deles.