Neemias 13

1 Naquele dia, leu-se no livro de Moisés diante do povo, e encontrou-se escrito nele que os amonitas e os moabitas jamais entrassem na congregação de Deus,

2 porque não saíram ao encontro dos filhos de Israel com pão e água. Em vez disso, contrataram Balaão contra eles para amaldiçoá-los, embora o nosso Deus tenha transformado a maldição em bênção.

3 Assim, quando ouviram essa lei, separaram de Israel toda a mistura de povos.

4 Antes disso, Eliasibe, sacerdote que era responsável pela sala da casa do nosso Deus, tinha se tornado parente de Tobias.

5 Ele tinha preparado para Tobias uma sala grande, onde antes se guardavam as ofertas de alimentos, o incenso, os utensílios e os dízimos dos cereais, do vinho novo e do azeite, destinados aos levitas, aos cantores e aos porteiros, além da oferta apresentada aos sacerdotes.

6 Durante tudo isso, porém, eu não estava em Jerusalém, pois, no ano trinta e dois de Artaxerxes, rei da Babilônia, fui até o rei. Mas, depois de alguns dias, consegui novamente a licença do rei.

7 Voltei a Jerusalém e soube do mal que Eliasibe tinha feito em favor de Tobias, preparando para ele uma sala nos pátios da casa de Deus.

8 Isso me desagradou muito, de modo que joguei para fora da sala todos os móveis da casa de Tobias.

9 Por minha ordem, purificaram as salas. Então trouxe de volta para ali os utensílios da casa de Deus, com as ofertas de alimentos e o incenso.

10 Também soube que não estavam dando aos levitas a parte que lhes cabia. Por isso, os levitas e os cantores que faziam o trabalho tinham fugido, cada um para sua terra.

11 Então confrontei os magistrados e disse: “Por que a casa de Deus foi abandonada?” Mas eu os reuni e os coloquei de volta em seus postos.

12 Então todo o Judá trouxe os dízimos dos cereais, do vinho novo e do azeite aos depósitos.

13 Coloquei como tesoureiros responsáveis pelos depósitos o sacerdote Selemias, o escriba Zadoque e Pedaías, dentre os levitas. Para ajudá-los, coloquei Hanã, filho de Zacur, filho de Matanias, pois tinham sido considerados fiéis. Eles ficaram encarregados de distribuir as porções aos seus irmãos.

14 (Por isso, meu Deus, lembra-te de mim e não apagues as boas ações que fiz pela casa do meu Deus e pelos seus serviços.)

15 Naqueles dias, vi em Judá pessoas que pisavam uvas nos lagares no sábado e traziam feixes que carregavam sobre os jumentos. Também traziam vinho, uvas, figos e todo tipo de carga a Jerusalém no dia de sábado. Protestei contra elas no dia em que vendiam mantimentos.

16 Também moravam ali pessoas de Tiro, que traziam peixe e todo tipo de mercadoria e os vendiam no sábado aos filhos de Judá, em Jerusalém.

17 Confrontei os nobres de Judá e lhes disse: “Que mal é esse que vocês fazem, profanando o dia de sábado?

18 Não foi assim que os pais de vocês fizeram? E o nosso Deus não trouxe todo esse mal sobre nós e sobre esta cidade? E vocês aumentam ainda mais o ardor da ira dele sobre Israel, profanando o sábado.”

19 Quando as portas de Jerusalém já faziam sombra antes do sábado, elas foram fechadas por minha ordem. Mandei que não as abrissem até que o sábado tivesse passado. Também coloquei nas portas alguns dos meus ajudantes, para que nenhuma carga entrasse no dia de sábado.

20 Então os negociantes e os vendedores de todo tipo de mercadoria passaram a noite fora de Jerusalém, uma ou duas vezes.

21 Protestei contra eles e lhes disse: “Por que vocês passam a noite diante do muro? Se fizerem isso outra vez, vou prendê-los.” Daquele momento em diante, não vieram mais no sábado.

22 Também disse aos levitas que se purificassem e viessem guardar as portas, para santificar o sábado. (Também por isso, meu Deus, lembra-te de mim e perdoa-me segundo a abundância da tua bondade.)

23 Também vi, naqueles dias, judeus que tinham se casado com mulheres asdoditas, amonitas e moabitas.

24 Seus filhos falavam em parte a língua de Asdode e não conseguiam falar a língua de Judá, mas falavam conforme a língua de cada povo.

25 Confrontei esses homens e os amaldiçoei. Espanquei alguns deles, arranquei seus cabelos e os fiz jurar por Deus, dizendo: “Vocês não darão mais suas filhas aos filhos deles, nem tomarão mais as filhas deles como esposas, seja para seus filhos, seja para vocês mesmos.

26 Não foi nisso que Salomão, rei de Israel, pecou? Entre muitas nações não havia rei semelhante a ele. Ele era amado por seu Deus, e Deus o tinha colocado como rei sobre todo o Israel. Mesmo assim, as mulheres estrangeiras o fizeram pecar.

27 E nós daríamos ouvidos a vocês para fazer todo esse grande mal, sendo infiéis ao nosso Deus e nos casando com mulheres estrangeiras?”

28 Também um dos filhos de Joiada, filho de Eliasibe, o sumo sacerdote, era genro de Sambalate, o horonita. Por isso, eu o expulsei da minha presença.

29 Lembra-te deles, meu Deus, pois contaminaram o sacerdócio, assim como a aliança do sacerdócio e dos levitas.

30 Assim, eu os purifiquei de tudo o que era estrangeiro e organizei os serviços dos sacerdotes e dos levitas, cada um no seu trabalho,

31 como também organizei as ofertas de lenha nos tempos determinados e as ofertas dos primeiros frutos. Lembra-te de mim, meu Deus, para o bem.