Neemias 8

1 Quando chegou o sétimo mês, estando os filhos de Israel nas suas cidades, todo o povo se reuniu como um só homem na praça diante da porta das Águas. Pediram a Esdras, o escriba, que trouxesse o livro da lei de Moisés, que o Senhor tinha ordenado a Israel.

2 Esdras, o sacerdote, trouxe a lei diante da congregação, formada por homens, mulheres e todos os que tinham entendimento para ouvir, no primeiro dia do sétimo mês.

3 Ele leu no livro diante da praça que fica em frente à porta das Águas, desde o amanhecer até o meio-dia, diante de homens, mulheres e dos que tinham entendimento. Os ouvidos de todo o povo estavam atentos ao livro da lei.

4 Esdras, o escriba, estava sobre um púlpito de madeira que tinham feito para isso. Ao lado dele, à sua direita, estavam em pé Matitias, Sema, Anaías, Urias, Hilquias e Maaseias; à sua esquerda, Pedaías, Misael, Malquias, Hasum, Hasbadana, Zacarias e Mesulão.

5 Esdras abriu o livro à vista de todo o povo, pois estava acima de todos. Quando ele abriu o livro, todo o povo ficou em pé.

6 Esdras louvou o Senhor, o grande Deus, e todo o povo respondeu: “Amém! Amém!”, levantando as mãos. Eles se inclinaram e adoraram o Senhor com o rosto em terra.

7 Jesua, Bani, Serebias, Jamim, Acube, Sabetai, Hodias, Maaseias, Quelita, Azarias, Jozabade, Hanã, Pelaías e os levitas ensinavam a lei ao povo. O povo permanecia em seu lugar.

8 Leram no livro, na lei de Deus, esclarecendo e explicando o sentido, para que se entendesse o que era lido.

9 Neemias, que era o governador, o sacerdote Esdras, o escriba, e os levitas que ensinavam o povo disseram a todo o povo: “Este dia é consagrado ao Senhor, o Deus de vocês. Por isso, não se lamentem nem chorem.” Pois todo o povo chorava ao ouvir as palavras da lei.

10 Disse-lhes ainda: “Vão, comam alimentos gordurosos, bebam bebidas doces e enviem porções aos que não têm nada preparado para si, pois este dia é consagrado ao nosso Senhor. Portanto, não fiquem tristes, porque a alegria do Senhor é a força de vocês.”

11 Os levitas fizeram todo o povo se calar, dizendo: “Fiquem em silêncio, pois este dia é santo. Por isso, não fiquem tristes.”

12 Então todo o povo foi comer, beber, enviar porções e celebrar com grande alegria, porque tinha entendido as palavras que lhes foram transmitidas.

13 No dia seguinte, os chefes das famílias de todo o povo, os sacerdotes e os levitas se reuniram com Esdras, o escriba, para prestar atenção às palavras da lei.

14 Encontraram escrito na lei que o Senhor tinha ordenado, por meio do ministério de Moisés, que os filhos de Israel morassem em cabanas durante a celebração da festa, no sétimo mês.

15 Assim, divulgaram isso e fizeram um anúncio por todas as suas cidades e em Jerusalém, dizendo: “Saiam ao monte e tragam ramos de oliveiras, ramos de árvores oleíferas, ramos de murtas, ramos de palmeiras e ramos de árvores de folhagem densa, para fazer cabanas, como está escrito.”

16 Então o povo saiu, trouxe os ramos e fez cabanas para si, cada um no terraço de sua casa, nos seus pátios, nos pátios da casa de Deus, na praça da porta das Águas e na praça da porta de Efraim.

17 Toda a congregação dos que tinham voltado do cativeiro fez cabanas e morou nelas. Os filhos de Israel nunca tinham feito assim desde os dias de Josué, filho de Num, até aquele dia. E houve uma alegria muito grande.

18 Dia após dia, leu-se no livro da lei de Deus, desde o primeiro dia até o último. Celebraram a festa durante sete dias e, no oitavo dia, fizeram uma reunião solene, conforme o rito.