1 Samuel 6

1 Depois que a arca do Senhor ficou sete meses na terra dos filisteus,

2 os filisteus chamaram os sacerdotes e os adivinhadores, dizendo: “O que faremos com a arca do Senhor? Digam-nos com o que devemos enviá-la de volta ao seu lugar.”

3 Eles disseram: “Se vocês enviarem a arca do Deus de Israel, não a enviem vazia. Sem falta, enviem a ele uma oferta para a expiação da culpa. Então vocês serão curados e saberão por que a sua mão não se afasta de vocês.”

4 Então perguntaram: “Qual é a oferta para a expiação da culpa que devemos entregar a ele?” Eles responderam: “Conforme o número dos príncipes dos filisteus, cinco hemorroidas de ouro e cinco ratos de ouro, pois a mesma praga está sobre todos vocês e sobre todos os seus príncipes.

5 Façam imagens das hemorroidas de vocês e dos ratos de vocês, que andam destruindo a terra, e deem glória ao Deus de Israel. Talvez ele alivie a sua mão sobre vocês, sobre o deus de vocês e sobre a terra de vocês.

6 Por que vocês endureceriam o coração, como os egípcios e o faraó endureceram o coração deles? Depois de tê-los tratado tão mal, não deixaram que eles fossem embora? E eles não foram?

7 Agora, providenciem um carro novo e tomem duas vacas que estejam amamentando e sobre as quais nunca tenha sido colocado um jugo. Prendam as vacas ao carro e levem os bezerros delas para casa, afastando-os delas.

8 Então peguem a arca do Senhor e coloquem-na sobre o carro. Ponham num cofre, ao lado dela, as figuras de ouro que vocês devem entregar a ele para a expiação da culpa. Assim vocês a enviarão, para que vá embora.

9 Observem: se ela subir pelo caminho do seu território até Bete-Semes, foi ele que nos causou este grande mal. Caso contrário, saberemos que a sua mão não nos tocou e que isso nos aconteceu por acaso.”

10 Aqueles homens fizeram assim: tomaram duas vacas que estavam amamentando e as prenderam ao carro. E deixaram os bezerros delas presos em casa.

11 Colocaram a arca do Senhor sobre o carro, como também o cofre com os ratos de ouro e com as imagens das hemorroidas deles.

12 Então as vacas foram diretamente pelo caminho de Bete-Semes. Seguiam pelo mesmo caminho, andando e mugindo, sem se desviar nem para a direita nem para a esquerda. Os príncipes dos filisteus foram atrás delas até o limite de Bete-Semes.

13 Os moradores de Bete-Semes estavam colhendo o trigo no vale. Levantaram os olhos, viram a arca e, ao vê-la, se alegraram.

14 O carro chegou ao campo de Josué, de Bete-Semes, e parou ali. Havia ali uma grande pedra. Eles partiram a madeira do carro e ofereceram as vacas ao Senhor em holocausto.

15 Os levitas retiraram do carro a arca do Senhor e também o cofre que estava ao lado dela, no qual estavam os objetos de ouro, e os colocaram sobre aquela grande pedra. Naquele mesmo dia, os homens de Bete-Semes ofereceram holocaustos e fizeram sacrifícios ao Senhor.

16 Ao verem aquilo, os cinco príncipes dos filisteus voltaram para Ecrom no mesmo dia.

17 Estas são as hemorroidas de ouro que os filisteus enviaram ao Senhor para a expiação da culpa: uma por Asdode, outra por Gaza, outra por Ascalom, outra por Gate e outra por Ecrom.

18 Enviaram também os ratos de ouro, conforme o número de todas as cidades dos filisteus que pertenciam aos cinco príncipes, desde as cidades fortificadas até as aldeias, e até Abel, a grande pedra sobre a qual colocaram a arca do Senhor, que ainda está até hoje no campo de Josué, de Bete-Semes.

19 O Senhor feriu os homens de Bete-Semes porque olharam para dentro da arca do Senhor, chegando a ferir cinquenta mil e setenta homens do povo. Então o povo ficou triste, porque o Senhor havia causado tão grande destruição entre o povo.

20 Então os homens de Bete-Semes disseram: “Quem poderia ficar em pé diante do Senhor, este Deus santo? E para quem subirá, saindo do nosso meio?”

21 Então enviaram mensageiros aos habitantes de Quiriate-Jearim, dizendo: “Os filisteus devolveram a arca do Senhor. Desçam e levem-na para vocês, fazendo-a subir.”