Juízes 21

1 Os homens de Israel tinham jurado em Mispá, dizendo: “Nenhum de nós dará sua filha como esposa aos benjamitas.”

2 Então o povo veio a Betel e ficou ali até a tarde diante de Deus. Levantaram a voz e choraram muito,

3 e disseram: “Ah, Senhor Deus de Israel! Por que isso aconteceu em Israel, de modo que hoje falte uma tribo em Israel?”

4 No dia seguinte, o povo se levantou pela manhã e construiu ali um altar. Ofereceram holocaustos e ofertas de paz.

5 Os filhos de Israel disseram: “Quem, de todas as tribos de Israel, não veio à reunião diante do Senhor?” Pois tinham feito um juramento solene a respeito de quem não viesse diante do Senhor em Mispá, dizendo: “Certamente morrerá.”

6 Os filhos de Israel se arrependeram do que havia acontecido com Benjamim, seu irmão, e disseram: “Hoje uma tribo foi cortada de Israel.

7 O que faremos para conseguir mulheres para os que restaram? Pois juramos pelo Senhor que não lhes daríamos nenhuma de nossas filhas como esposa.”

8 E disseram: “Há alguma das tribos de Israel que não tenha vindo diante do Senhor em Mispá?” E ninguém de Jabes de Gileade tinha vindo ao acampamento, à assembleia.

9 Pois o povo foi contado, e nenhum dos moradores de Jabes de Gileade foi encontrado ali.

10 Então a assembleia enviou para lá doze mil homens dos mais valentes e lhes ordenou: “Vão e matem à espada os moradores de Jabes de Gileade, incluindo as mulheres e as crianças.

11 É isto que vocês devem fazer: destruam completamente todos os homens e toda mulher que tenha se deitado com um homem.”

12 Entre os moradores de Jabes de Gileade, encontraram quatrocentas moças virgens, que não tinham tido relações com homem algum. Elas foram levadas ao acampamento em Siló, que fica na terra de Canaã.

13 Então toda a assembleia mandou falar aos filhos de Benjamim, que estavam no rochedo de Rimom, e lhes anunciou a paz.

14 Naquele mesmo tempo, os benjamitas voltaram. Deram a eles as mulheres de Jabes de Gileade que tinham deixado vivas, mas elas ainda não eram suficientes para eles.

15 Então o povo se arrependeu por causa de Benjamim, pois o Senhor tinha aberto uma brecha nas tribos de Israel.

16 Os anciãos da assembleia disseram: “O que faremos para conseguir mulheres para os que restaram? Pois as mulheres de Benjamim foram destruídas.”

17 Disseram ainda: “A herança dos que restaram pertence a Benjamim, e nenhuma tribo de Israel deve ser destruída.

18 Mas não poderemos lhes dar nossas filhas como esposas, porque os filhos de Israel juraram, dizendo: 'Maldito aquele que der mulher aos benjamitas.'”

19 Então disseram: “Todos os anos há uma festa do Senhor em Siló, que se celebra ao norte de Betel, do lado do nascer do sol, junto à estrada que sobe de Betel a Siquém, e ao sul de Lebona.”

20 E ordenaram aos filhos de Benjamim: “Vão e fiquem escondidos nas vinhas,

21 e observem. Quando as filhas de Siló saírem para dançar em grupos, saiam das vinhas. Cada um de vocês rapte uma das filhas de Siló para ser sua mulher e vá para a terra de Benjamim.

22 Quando os pais ou os irmãos delas vierem discutir conosco, nós lhes diremos: 'Por consideração a nós, tenham compaixão deles, pois nesta guerra não conseguimos mulheres para cada um deles. Porque não foram vocês que as deram a eles, para que agora ficassem culpados?'”

23 Os filhos de Benjamim fizeram assim e levaram mulheres em número igual ao deles, raptando-as dos grupos que dançavam. Foram embora e voltaram à sua herança. Reconstruíram as cidades e moraram nelas.

24 Naquele momento, os filhos de Israel também partiram dali, cada um para sua tribo e para seu grupo familiar. Saíram dali, cada um para sua herança.

25 Naqueles dias não havia rei em Israel, e cada um fazia o que parecia certo aos seus próprios olhos.