Juízes 8

1 Então os homens de Efraim lhe disseram: “O que é isso que você nos fez? Por que não nos chamou quando foi lutar contra os midianitas?” E discutiram duramente com ele.

2 Mas ele lhes disse: “O que fiz agora de maior do que vocês? Não são as uvas que restam da colheita de Efraim melhores do que toda a colheita de uvas de Abiezer?

3 Deus entregou nas mãos de vocês os chefes dos midianitas, Orebe e Zeebe. Então, o que eu poderia ter feito de maior do que vocês?” Quando ele falou essas palavras, a ira deles contra ele se acalmou.

4 Quando Gideão chegou ao Jordão, atravessou com os trezentos homens que estavam com ele. Já estavam cansados, mas ainda continuavam perseguindo.

5 Ele disse aos homens de Sucote: “Peço que deem alguns pedaços de pão ao povo que segue meus passos, pois estão cansados. Eu estou perseguindo Zeba e Salmuna, reis dos midianitas.”

6 Mas os chefes de Sucote disseram: “A palma da mão de Zeba e Salmuna já está na sua mão, para que demos pão ao seu exército?”

7 Então Gideão disse: “Pois, quando o Senhor entregar Zeba e Salmuna nas minhas mãos, vou debulhar a carne de vocês com os espinhos do deserto e com os abrolhos.”

8 Dali subiu a Penuel e falou com eles da mesma maneira. Os homens de Penuel lhe responderam como os homens de Sucote haviam respondido.

9 Por isso, ele também disse aos homens de Penuel: “Quando eu voltar em paz, derrubarei esta torre.”

10 Zeba e Salmuna estavam em Carcor, e seus exércitos estavam com eles: cerca de quinze mil homens, todos os que restavam do exército dos filhos do Oriente. Os que haviam caído eram cento e vinte mil homens que empunhavam a espada.

11 Gideão subiu pelo caminho dos que moravam em tendas, a leste de Nobá e Jogbeá, e atacou aquele exército, pois o exército estava descuidado.

12 Zeba e Salmuna fugiram, mas ele os perseguiu e capturou os dois reis dos midianitas, Zeba e Salmuna, e pôs todo o exército em fuga.

13 Quando Gideão, filho de Joás, voltou da batalha, antes do nascer do sol,

14 capturou um jovem dentre os homens de Sucote e lhe fez perguntas. O jovem descreveu os chefes de Sucote e seus anciãos, setenta e sete homens.

15 Então ele foi aos homens de Sucote e disse: “Vejam aqui Zeba e Salmuna, por causa dos quais vocês me afrontaram com desprezo, dizendo: ‘A palma da mão de Zeba e Salmuna já está na sua mão, para que demos pão aos seus homens, que já estão cansados?’”

16 Ele pegou os anciãos daquela cidade, os espinhos do deserto e os abrolhos, e com eles ensinou uma lição aos homens de Sucote.

17 Derrubou a torre de Penuel e matou os homens da cidade.

18 Depois disse a Zeba e Salmuna: “Como eram os homens que vocês mataram em Tabor?” Eles responderam: “Eram como você. Cada um tinha a aparência de um filho de rei.”

19 Então ele disse: “Eram meus irmãos, filhos da minha mãe. Tão certo como o Senhor vive, se vocês os tivessem deixado vivos, eu não mataria vocês.”

20 E disse a Jéter, seu filho mais velho: “Levante-se e mate-os.” Mas o jovem não puxou a espada, porque estava com medo, pois ainda era jovem.

21 Então Zeba e Salmuna disseram: “Levante-se você mesmo e ataque-nos, pois, conforme é o homem, assim é a sua valentia.” Gideão se levantou, matou Zeba e Salmuna e pegou os enfeites em forma de meia-lua que estavam nos pescoços dos camelos deles.

22 Então os homens de Israel disseram a Gideão: “Governe sobre nós, você, seu filho e o filho de seu filho, pois você nos livrou das mãos dos midianitas.”

23 Mas Gideão lhes disse: “Eu não governarei sobre vocês, nem meu filho governará sobre vocês. O Senhor governará sobre vocês.”

24 Gideão lhes disse ainda: “Vou fazer um pedido a vocês: cada um de vocês me dê os brincos daquilo que tomou como despojo.” Pois eles tinham brincos de ouro, porque eram ismaelitas.

25 Eles disseram: “Nós os daremos de boa vontade.” Estenderam uma capa, e cada um deles colocou ali um brinco do seu despojo.

26 O peso dos brincos de ouro que ele pediu foi de mil e setecentos siclos de ouro, além dos enfeites em forma de meia-lua, das correntes e das roupas de púrpura que os reis dos midianitas usavam, e além das coleiras que os camelos traziam no pescoço.

27 Gideão fez desse ouro um éfode e o colocou em sua cidade, em Ofra. Todo o Israel se prostituiu ali, seguindo esse éfode, e ele se tornou motivo de tropeço para Gideão e sua casa.

28 Assim os midianitas foram derrotados diante dos filhos de Israel e nunca mais levantaram a cabeça. A terra teve sossego por quarenta anos, nos dias de Gideão.

29 Jerubaal, filho de Joás, foi embora e passou a morar em sua casa.

30 Gideão teve setenta filhos, que saíram da sua coxa, pois tinha muitas mulheres.

31 Sua concubina, que estava em Siquém, também lhe deu um filho, e ele lhe deu o nome de Abimeleque.

32 Gideão, filho de Joás, morreu em boa velhice e foi sepultado no túmulo de seu pai Joás, em Ofra dos abiezritas.

33 Depois que Gideão morreu, os filhos de Israel voltaram a se prostituir, seguindo os baalins, e fizeram de Baal-Berite o seu deus.

34 Os filhos de Israel não se lembraram do Senhor, seu Deus, que os havia livrado das mãos de todos os seus inimigos ao redor.

35 Também não trataram com bondade a casa de Jerubaal, isto é, de Gideão, em retribuição a todo o bem que ele havia feito a Israel.